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    ??这王婆子头发灰白，长了张老实本分的脸，看着是个做惯了粗活的普通仆妇。她入府已经十数年了，像个隐形人似的，一直安安静静地在杂役处干活儿，哪缺了人便替哪儿补上，总归没干上过什么要紧活计，也不会来事，是以入府多年都只是三等。

    ??今日素心绿萼去查人，见她神色不对，躲躲闪闪，拿了逼问几句便马脚毕露，如今提溜到明檀面前，更是没三两句全招了。

    ??原来她是宿太后多年前就安插在王府的钉子，从前从未暴露，是因她从前从未行事，她过惯了本分日子，蓦地让她办事，她委实紧张得很，是以见人来查，便慌得不行。现下招完，她跪在地上，仍是不停磕头求饶，一副只求活命的胆小怯懦模样。

    ??明檀神色不明地淡扫了她一眼，不疾不徐拨弄着茶盖，半晌，她极平静地说了声：“绕这么大弯子暴露自己，不打算活命了是么？太后调理人，倒很有一手本事，隐忍，牺牲，忠诚，你很不错。”

    ??此言一出，跪在地上的王婆子不再磕头，她静了一瞬，忽然抬头看向明檀，面上不复先前怯懦模样：“王妃好眼力。”

    ??素心与绿萼闻言，忙护在明檀面前。

    ??明檀却挥了挥手，示意她们退开。

    ??问话不宜让云旖知晓，她便未让云旖在花厅守着，为防此人习武，人带过来时都是手脚紧缚的，还给强灌了碗软筋散，厅中也燃有令人使不出力的熏香，她与素心绿萼都事先服用过药。

    ??此人来者不善，若非如此周全准备，明檀也不敢贸然见她。

    ??“隐忍蛰伏十数载都未暴露，又岂会是卖主活命的泛泛之辈，甘做三等杂役，无非是王府每每升等便要追查一遍祖宗十八代，你容不得半分闪失罢了。”明檀审视着她，“还有那手字，写得甚是不错。”

    ??常说字如其人，端看那手字便知，她不可能是个十多年未行事就只想继续过平静日子的普通仆妇。

    ??“说吧，宿太后让你传什么话。”

    ??“老奴要传的话，尽数写在信上了。”王婆子跪得端正，答得也平静。

    ??“我为何信你？再说了，王爷归京又如何？太后莫不是以为王爷躲着我，不救我父亲，我便会怨上王爷。”

    ??“通敌叛国，若只是不救，也算不得什么，可若是陷害呢？”王婆子抬眼看她。

    ??明檀一顿，随即又掩了过去，仍是一副若无其事的淡然模样。

    ??王婆子又道：“王妃以为王爷为何娶您？喜欢么？亦或是皇命不得不从？又或者，是王妃以为的报恩？”

    ??明檀蓦地抬眼。

    ??王婆子笑了：“王妃真是天真，定北王殿下是什么人？您并非刻意为之的恩情顶多算是凑巧，真值得权倾朝野的定北王殿下以王妃之位相聘吗？还不是因为……您有个功高震主还不懂乖乖上缴兵权的爹。不过祸不及外嫁女，想来王妃的这份恩情，能保靖安侯府不被株连九族就是了。”

    ??“继续。”

    ??“太后如今也没几日好活了，都说人之将死，其言也善，太后不过是见不得王妃被人利用，蒙在鼓中，待临了了，灭族抄家，还要体谅仇人罢了。”王婆子顿了顿，“当然，王妃若觉得太后是挑拨你们夫妻关系也无不可，毕竟太后与圣上、定北王殿下，本就是毕生宿敌，自然是见不得他们好。”

    ??明檀未应声。

    ??王婆子又道：“想必此刻府外已然有诏，许是这样下的，‘经查，靖安侯通敌北诃，泄露军情，着即抄家问斩。北诃虎视阳西路，边境作乱，命定北王为北征帅首，三日后，率兵出征北诃。’”

    ??明檀一言未发，半晌，她吩咐道：“将人带下去，严加看守。”

    ??绿萼福了福身，便示意守在外头的粗壮仆妇